Visioni doppie — Quando la stereoscopica diceva la verità

L’immagine è perfettamente stabile, ma l’edificio no

# Visioni doppie — Quando la stereoscopica diceva la verità

L’immagine è perfettamente stabile, ma l’edificio no

L’autore di questa serie è documentato come Nathan W. Pease (1836–1918). Faceva parte di quella prima generazione di fotografi stereoscopici semi-indipendenti degli anni 1860, che realizzavano le proprie serie a proprio nome, talvolta distribuite dai grandi editori (in particolare E. & H.T. Anthony & Co.).

La didascalia d’epoca legge: « Old Court House, where Daniel Webster made his first Plea for Jury ». Si tratta quindi del vecchio palazzo di giustizia della contea di Grafton in Court Street a Plymouth, New Hampshire, dove Daniel Webster (1782–1852), famoso oratore, avvocato e uomo di Stato americano, ha difeso per la prima volta un caso davanti a una giuria nel 1805.

Una comunità di shakers fiorì nel Lower Shaker Village tra il 1793 e il 1923.

Nel corso degli anni, questo edificio ha svolto diverse funzioni in varie località. Fu costruito nel 1774 come uno dei due palazzi di giustizia della contea di Grafton e sorgeva all’angolo tra Russell Street e Pleasant Street, a meno di un quarto di miglio da dove si trova oggi. Durante il periodo in cui fu sede del tribunale, nel 1806 il ventiquattrenne Daniel Webster, originario del New Hampshire, difese qui una delle sue prime cause. Perse il processo e il suo cliente fu impiccato, ma ciò non gli impedì di diventare un avvocato di successo e uno dei politici più influenti del Paese nell’era precedente alla guerra civile.

Mentre la carriera di Webster era appena agli inizi, il vecchio palazzo di giustizia stava diventando obsoleto e nel 1823 fu sostituito da un edificio in mattoni più solido. Il vecchio edificio fu spostato a sud del centro del paese e utilizzato come bottega di carradore, come si vede nella foto qui sotto, scattata nel 1860 e pubblicata in « History of Plymouth, New Hampshire » (1906).

Negli anni ’70 del XIX secolo, l’edificio, che aveva ormai un secolo di vita, era stato abbandonato e versava in condizioni di degrado, ma il suo legame con gli esordi della carriera di Daniel Webster lo portò all’attenzione di Henry W. Blair, membro del Congresso e futuro senatore, che lo acquistò nel 1876.

Dopo averlo trasferito nella sua sede attuale e averlo ristrutturato, Blair donò l’edificio alla Young Ladies’ Library Association affinché lo utilizzasse come biblioteca pubblica. Il piccolo edificio ospitò la biblioteca di Plymouth fino al 1991, quando fu costruita l’attuale Pease Public Library.

Allora? L’immagine è perfettamente stabile, ma l’edificio no: questo tribunale è nato in un posto, ha visto Daniel Webster in un altro e dopo ha ospitato la biblioteca pubblica in un terzo indirizzo. La stereoscopia ci mostra un solido cubo di legno, la storia ricorda che, in America, perfino le case della giustizia viaggiano: la verità fotografica, qui, è solo un’istantanea di un edificio in continuo trasloco.